Nutrients: ¿Què són i quants tipus hi ha?

L´alimentació és un dels pilars fonamentals per mantenir una bona salut. Al cor d'una dieta saludable hi ha els nutrients, compostos que el cos necessita per funcionar correctament. Comprendre què són els nutrients, els diferents tipus i com obtenir-los és essencial per mantenir un estil de vida saludable. En aquest article explorarem totes aquestes qüestions perquè puguis comprendre les bases de com crear un menú diari sa i al teu gust.

¿Què són els nutrients?

Els nutrients són substàncies que es troben als aliments i que són necessàries per al funcionament correcte de l'organisme. Aquestes substàncies proporcionen l'energia necessària per a les activitats diàries, ajuden en la construcció i la reparació de teixits, regulen processos metabòlics i asseguren el funcionament adequat dels sistemes corporals.

El nostre cos no pot produir tots els nutrients que necessita, per la qual cosa els hem d'obtenir a través de l'alimentació. Això fa que una dieta variada i equilibrada sigui clau per assegurar-nos que estem rebent la quantitat adequada de cadascun.

¿Quins tipus de nutrients hi ha?

Els nutrients poden dividir-se de diferents formes depenent del seu compost (inorgànics o orgànics) la seva funció (enèrgica, plàstica o reguladora) i la quantitat que necessitem (macronutrients i micronutrients).

Nutrients inorgànics

Els nutrients inorgànics són aquells que no contenen carboni a la seva estructura química i s'obtenen principalment de fonts no vives. Els nutrients inorgànics principals són els minerals i l'aigua. Tot i que sovint se'ls presta menys atenció que als nutrients orgànics, són fonamentals per a diverses funcions del cos.

• Minerals: Els minerals són elements químics essencials per al funcionament cel·lular i la formació de teixits. Es divideixen en dos tipus:
• Macrominerals: Són necessaris en majors quantitats i inclouen el calci, fòsfor, potassi, sodi, clor, magnesi i sofre. Aquests minerals exerceixen funcions clau, com el manteniment de la salut òssia (calci i fòsfor) i la regulació de l'equilibri de líquids al cos (sodi i potassi).
• Oligoelements: Són necessaris en quantitats molt menors, però igual d'importants. Entre ells hi ha el ferro, zinc, coure, seleni, iode i manganès. Aquests elements ajuden a la formació d'enzims i hormones, així com a la funció immunològica.
• Aigua: Encara que moltes vegades no se'l considera un nutrient en el sentit estricte, l'aigua és fonamental per a la vida. Constitueix aproximadament el 60-70% del pes corporal i és necessària per al transport de nutrients, l'eliminació de deixalles, la regulació de la temperatura corporal i la lubricació de les articulacions. Beure suficient aigua diàriament és crucial per mantenir aquestes funcions i evitar la deshidratació.

Nutrients orgànics

Els nutrients orgànics són aquells que contenen carboni i són proporcionats per organismes vius. Aquests inclouen els carbohidrats, proteïnes, lípids (greixos) i vitamines. Cadascun d'aquests nutrients orgànics té un paper específic al cos i és vital per a la salut.

• Carbohidrats: Són la principal font denergia per al cos. Es troben en aliments com cereals, fruites, verdures, llegums i productes lactis. Els carbohidrats es poden classificar en simples i complexos, depenent de la seva estructura. Els carbohidrats complexos, presents en aliments integrals, aporten un alliberament més lent d'energia i són més beneficiosos per a la salut.
• Proteïnes: Són essencials per a la construcció i reparació de teixits, incloent músculs, pell i òrgans. Les proteïnes estan compostes per aminoàcids, alguns dels quals són essencials, cosa que significa que cal obtenir de la dieta. Fonts de proteïnes inclouen carns, peix, ous, lactis, llegums, fruits secs i llavors.
• Lípids (greixos): Els greixos són una font concentrada d'energia i són necessaris per a l'absorció de certes vitamines (A, D, E i K). També són fonamentals per a la formació de membranes cel·lulars i hormones. Es poden classificar en greixos saturats, monoinsaturats i poliinsaturats, sent aquestes últimes (presents en peixos grassos i olis vegetals) els més beneficiosos per a la salut cardiovascular.
• Vitamines: Són compostos orgànics necessaris en petites quantitats per al funcionament correcte del cos. Es divideixen en:
• Vitamines liposolubles: Solubles en greix, com les vitamines A, D, E i K. S'emmagatzemen al teixit gras del cos.
• Vitamines hidrosolubles: Solubles en aigua, com la vitamina C i el grup de vitamines B (B1, B2, B3, B6, B12, àcid fòlic, entre d'altres). Aquestes no s'emmagatzemen al cos en grans quantitats, per la qual cosa és important la seva ingesta regular a través de la dieta.

Nutrients essencials i on trobar-los

Els nutrients essencials són aquells que el cos no pot sintetitzar per ell mateix en quantitats suficients i, per tant, han de ser obtinguts a través de la dieta. Aquests nutrients són vitals per al creixement, el desenvolupament i la prevenció de malalties.

• Proteïnes i aminoàcids essencials: Els aliments amb proteïna per excel·lència són d'origen animal com ara carns, peix, ous i productes lactis. No obstant això, també és possible obtenir-los de fonts vegetals com llegums, quinoa, soja i fruita seca, encara que es requereix una combinació adequada per assegurar una ingesta completa d'aminoàcids.
• Àcids grassos essencials: Omega-3 i omega-6 són tipus de greixos que el cos no pot produir. Es troben en peixos grassos com ara el salmó, les llavors de lli, les nous i els olis vegetals. Aquests àcids grassos són essencials per a la salut del cervell i la funció cardiovascular.
• Vitamines i minerals: Les fruites i verdures són riques en vitamines i minerals essencials. Per exemple, la vitamina C es troba en cítrics, maduixes i pebrots, mentre que la vitamina A s'obté de pastanagues, espinacs i batates. Els minerals com el ferro es troben en carns vermelles, espinacs i llegums, mentre que el calci és present en lactis, ametlles i bròquil.
• Aigua: Tot i que no és un “aliment”, l'aigua és essencial i s'ha de consumir diàriament. La quantitat recomanada varia segons l'edat, el nivell d'activitat física i el clima, però en general se suggereix una ingesta d'almenys 2 litres al dia per a la majoria dels adults.

Els nutrients són la base duna alimentació equilibrada i saludable. Entendre la seva importància, els diferents tipus que hi ha i com obtenir-los és fonamental per mantenir una bona salut. En incloure una varietat d'aliments rics en nutrients a la nostra dieta diària, ens assegurem que el nostre cos rebi el necessari per funcionar de manera òptima. Recordeu que no només es tracta de menjar, sinó de nodrir el nostre organisme amb el millor per viure de manera plena i saludable. Si no tens gaire temps per cuinar, sempre pots recórrer als plats preparats de bofrost* i als nostres aliments congelats, que conserven tots els seus nutrients i et faciliten la vida. Cuida la teva alimentació i el teu cos t'ho agrairà!